Menajera beată Alyonushka era compătimită în magazin. Toate vânzătoarele știau că ea venea la lucru la opt dimineața umflată, dar trează. Spăla podeaua, ștergea ușile, lua din frigider mâncarea expirată pe care fetele o puseseră deoparte pentru ea și se ducea la piață să mai cumpere un “shurfik”. Numai eu, vechiul director, îmi aminteam că femeia de serviciu nu era doar Olenka, ci și Olga Dmitrievna și adjuncta mea. După moartea soțului și a fiicei sale într-un accident de mașină, Olga s-a transformat dintr-o femeie înfloritoare de 35 de ani într-o umbră gri.
Totul a început cu câteva somnifere. Apoi mai multe. Am avut răbdare și am fost convinsă. Dar apoi Olga a “atras atenția” comisiei și a fost concediată. Câteva luni mai târziu, am găsit-o la piață, în compania altor femei ca ea, sortând legume, și m-am oferit să vin la magazin ca femeie de serviciu.Dar cu condiția să mă duc la muncă treaz și apoi să fac ce vrei tu.
Olga a fost de acord. În acea zi, un câine mic de curte a urmărit-o pe Olga. Probabil că a mirosit cârnații care ieșeau din pungă. Alerga mereu înainte și apoi rămânea în urmă. Olgăi i-a fost milă de cățelușul zburlit, așa că a scos un cârnat din pungă și i l-a dat câinelui. Acesta a adulmecat prada, a dat din coadă și a fugit cu cârnatul în dinți. Acest lucru a continuat timp de trei zile. Și Olga se întreba de ce câinele nu mânca imediat sfârcurile sau cârnații, ci fugea.
“Poate că are cățeluși? “, s-a gândit femeia și, în loc să meargă la piață ca de obicei, a urmărit câinele. Ea a dus animalul într-un garaj abandonat. Olha a urmat-o, în liniște, pentru a nu-i speria pe copii, și a văzut o scenă îngrozitoare. O fetiță murdară stătea pe o grămadă de cârpe în garaj. Un câine a pus un cârnat în fața ei și s-a așezat lângă ea, dând din coadă. Fetița a rupt cârnatul în două, i-a dat unul câinelui și a început să-l mănânce cu lăcomie.
Olga a oftat. A sărit în picioare: “Mătușă! “Nu am fost eu! A fost Shpunka!” “Oh, haide, copilă! I-am dat și eu un cârnat lui Shpunka al tău! O să-ți mai dau!” – Serios? “Sau vrei să vii cu mine, să-ți dau niște supă?” Olga abia își putea stăpâni lacrimile. “Da, și apoi îi vei preda polițiștilor! Și vor merge la orfelinat!”, a spus fata incredulă. Și atunci Olga și-a amintit cât de neîngrijit și neglijat era apartamentul ei, cu o grămadă de sticle sub masă, și dintr-o dată a fost de acord ușor:
“Dacă nu vrei să mergi, nu merge. O să mai aduc mâine. Toată ziua, uitând de băutură și de foame, Olga a făcut curățenie în apartament. Apoi a împachetat câteva dintre lucrurile fiicei sale într-o geantă și s-a dus la culcare. A dormit agitată toată noaptea. A visat-o pe fiica ei decedată, pe fata de la garaj și pe Shpunka. Dimineața, întregul magazin a fost surprins. Femeia de serviciu a venit la magazin revigorată, iar ochii ei nu mai erau goi și pierduți.
A făcut repede ordine, a luat ceva de mâncare din frigider și s-a apropiat timid de raionul de dulciuri: “Masha, aș vrea două sute de grame de dulciuri.” “Caramele, poate”, a râs fata proastă Masha.” “Veverițele!” Olga s-a încruntat, “dar asigură-te că sunt proaspete! A luat dulciurile și a fugit afară din magazin. “E îndrăgostită sau ce?”, bârfeau vânzătoarele. Și după colț, Olga o aștepta deja pe devotata ei Shpunka.
Trei zile mai târziu, femeia a reușit în sfârșit să o aducă acasă pe Lisa, numele fetei. Fata spălată și îmbrăcată a băut conștiincioasă un ceai și i-a povestit cum părinții ei erau plecați în vacanță și ea a fost luată de la bunica ei pentru că era bătrână și bolnavă. Cât de rău era în orfelinat și Lisa a fugit, iar dacă ar mai ajunge acolo, ar fugi din nou. Olha asculta și își ștergea pe furiș lacrimile. Dimineața, Olga a bătut la ușa mea cu hotărâre:
“Larisa! Trebuie să mă ajuți!” “Ol, îmi amintesc de tine de acum șapte ani, cum erai! Ei bine, ia loc, povestește-mi. Olga mi-a spus despre Lisa și Shpunka. – Ai relații! Ajută-mă să obțin custodia. Cât timp a durat să se demonstreze că Olga era “verișoara a patra” a Lisei este o altă poveste. Dar acum cei trei trăiesc fericiți împreună – Olga, fata Lisa și câinele înțelept Shpunka.
