Lyudmila Viktorovna stătea în mijlocul sufrageriei, strângând ciudat mânerul unei valize bătute. – E spațioasă.
Katya a schimbat priviri cu soțul ei. Ceva nu era în regulă. Soacra, mereu gata să critice fiecare lucru mic din casa lor, spune brusc “nu-i rău”? Aceeași femeie care, de fiecare dată când a vizitat, a fost revoltată de tapetul lor “fără gust” și de aspectul “ridicol”?
– Mamă, poți să-mi explici? Andrey se așeză pe brațul canapelei. – Suni la șapte dimineața, spui, ne întâlnim.…
— Și ce să explic? – soacra a încercat să zâmbească, dar zâmbetul a ieșit cumva strâmb. — Am decis … am decis să vând apartamentul. Obosit de a fi singur. Și zona de acolo este … agitată.
“Cartierul?” – Andrey ridică sprâncenele. – Întotdeauna ai spus că nu poți găsi un loc mai bun decât casa ta. Că toți vecinii sunt ca familia…
— Nu știi niciodată ce am spus, – Lyudmila Viktorovna a fluturat mâna și a vorbit brusc repede, de parcă ar fi frică să se răzgândească: — oricum, mă gândeam … poate voi rămâne cu tine o vreme? O săptămână sau două. Până găsesc ceva potrivit.
Katya a simțit că interiorul ei se strânge. “O săptămână sau două “însemna de obicei” pentru totdeauna ” în soacră.
– Și banii din vânzare? Întrebă Andrey cu precauție.
Lyudmila Viktorovna a împlinit imediat zece ani.:
– Am avut bani… I-am investit într-o singură afacere. De încredere. Îți spun mai târziu.
“Care-i problema?” – Fiul nu a rămas în urmă.
“Am spus mai târziu!” În vocea soacrei sale era un indiciu de isterie. – De parcă nu ai suficient spațiu aici! Trei camere sunt goale…
“Nu sunt goale,— spuse Katya încet. – Avem un birou și…
– Biroul! Soacra mea a pufnit în mod obișnuit și ceva disperat a apărut brusc în acest pufnit. – Gândește-te, care este importanța…
În acel moment, telefonul lui Lyudmila Viktorovna a început să sune în buzunar. Ea a tresărit și a renunțat în grabă la apel.
“Cine e asta?” A întrebat Andrey.
“Nimeni.” Trimit reclame, o plictisesc, de Dumnezeu — s-a întors spre fereastră, dar Katya a reușit să observe cum tremurau mâinile soacrei sale.
“Trebuie să rezolvăm lucrurile,— se agita Lyudmila Viktorovna, evitând totuși să se uite la fiul ei. “Unde ar trebui să mă duc?”
— În sufragerie, – Katya a fluturat mâna în direcția fostului birou. – Numai acolo…
– grozav! – soacra a ridicat valiza și aproape a fugit din cameră.
“Totul este ciudat”, mormăi Andrei în timp ce ușa se închise în spatele mamei sale.
“Ciudat?” Katya își strânse buzele. – Asta spune ușor. Mama ta, care s-a agitat cu apartamentul ei ca o geantă scrisă, îl vinde brusc? Fără avertisment? Și vine la noi cu o singură valiză?
“Unde sunt restul lucrurilor?” Andrey și-a dat seama brusc. “Mobila?” Setul care a rămas de la bunica?
Un sunet înăbușit de cădere și o exclamație sugrumată au venit din cameră.
“Mamă, ești bine?” Andrey se trase spre ușă.
– Da, da, totul este bine! Vocea soacrei ei suna suspicios de veselă. “Eu doar … m-am împiedicat.”
Telefonul din buzunar a sunat din nou. De data aceasta Lyudmila Viktorovna nu a avut timp să se reseteze — melodia a răsunat în toată casa.
– Mamă, ridică telefonul”, a întrebat Andrey. – Poate ceva important.
— Îți spun-publicitate! – femeia a fluturat din nou mâna.
– De când sună publicitatea de la un număr personal? – Katya, care a intrat în cameră cu un minut înainte, a reușit să observe inscripția “Lena” pe ecranul telefonului.
“Cât de atent ești, – a spus Lyudmila Viktorovna printre dinți.
“Lena?” – Andrey se încruntă. – E la fel…
“Sora ta este probabil îngrijorată, – a întrerupt Katya. “I-ai spus că te muți?”
Soacra a înghețat în mijlocul mișcării. Fața ei devenise cumva gri.
A început să desfacă valiza cu o atenție exagerată. “Ea știe totul.
“Atunci de ce…
“Nu mă mai interoga! Lyudmila Viktorovna s-a întors brusc și ceva de genul mâniei i-a fulgerat în ochi. Sau frica. — Nu te întreb de ce nu ai perdele adecvate în casa ta! Sau de ce nu re-lipiți aceste imagini de fundal plictisitoare!
“Începe, – mormăi Katya.
– Ce începe? Soacra mea și-a pus mâinile pe șolduri. “Crezi că nu te văd tresărind?” Cum schimbi privirile? Poate nici tu nu vrei să mă vezi? Poate…
S-a oprit la mijlocul propoziției. Era ceva atât de disperat în ochii ei, încât Katya a făcut involuntar un pas înainte.:
– Lyudmila Viktorovna, ce s-a întâmplat cu adevărat?
– Nimic! – soacra a apucat geanta. – Mă duc la magazin. Probabil că aveți un frigider gol. Este întotdeauna iaurt…
Aproape că a fugit din apartament. Ușa din față s-a trântit atât de tare încât a sunat candelabrul.
“Cred că ar trebui să o sunăm pe Lenka,— a spus Andrei gânditor.
Lena nu a răspuns. Nici la primul apel, nici la al doilea, nici la al zecelea.
– Este ciudat, – se încruntă Andrey, uitându-se la ecranul telefonului. – De obicei, telefonul este preluat după primul inel…
“Ocupat, poate?” Katya ridică din umeri.
Lyudmila Viktorovna s-a întors cu cinci pungi de alimente, de parcă s-ar fi pregătit pentru un asediu. După ce a pus totul în bucătărie, a ieșit pe balcon, aparent pentru a aerisi. Dar telefonul din mână a dezvăluit adevăratul motiv.
– Galya, cum să le spun? Vocea soacrei ei tremura ușor. – Nu, nu pot… da, totul a fost deja făcut, nu există cale de întoarcere.…
Katya a înghețat la ușa balconului. Andrey, care îl urmărea, s-a oprit și el.
“Bani?” Lyudmila Viktorovna a continuat. – Ce fel de bani există acum… principalul lucru este că nu Află… mai ales Andrey. Nu te va ierta.…
Ea a plâns.:
– Nu, Galya, nu le pot spune adevărul … este … nu, nu merg la tine. Ai destule griji… voi găsi eu o soluție … dar între timp, voi rămâne cu ei, poate cumva… bine, te sun mai târziu.
Telefonul oprit a făcut clic. Lyudmila Viktorovna și-a suflat nasul zgomotos.
Andrey deschise hotărât ușa balconului:
– Mamă.
Soacra s-a cutremurat peste tot:
– Oh! M-ai speriat… și iată-mă… respirând aer.…
“Ce se întâmplă?” Se uită la mama lui cu atenție. “În ce te-ai băgat?”
“Nu am probleme!” A încercat să pară indignată, dar vocea i s-a clătinat. – Tocmai am decis să vând apartamentul.…
– Și unde s-au dus banii? – Andrey nu s-a retras.
– Ți-am spus, am investit…
“Ce s-a întâmplat, mamă?” Care este exact cazul?
Lyudmila Viktorovna se întoarse spre fereastră: – Nu Acum, fiule. Îți spun totul mai târziu. Îți voi spune cu siguranță. Doar că nu acum.…
În zilele următoare, Lyudmila Viktorovna sa comportat ciudat. Într-un minut spăla furios bucătăria, în următorul stătea ore întregi uitându-se la un moment dat. A oprit telefonul acum și, când Andrey a întrebat despre sora ei, a tradus conversația.
“Ceva nu este în regulă aici, – i-a spus Andrei soției sale seara. – Să o sun pe Lenka?
“Am încercat, – Katya clătină din cap. – Nu răspunde la telefon.
– Și Vitalik?
– El este, de asemenea, tăcut.
Și în a patra zi, soacra mea a început să vorbească despre reparații.
“Aș vrea să pot schimba tapetul aici, – a spus ea, alergând mâna de-a lungul peretelui. – Și acolo. Și deloc…
– Lyudmila Viktorovna — – Katya a simțit iritarea crescând înăuntru, – am fost de acord.…
“Despre ce?” – Soacra mea a sărit în sus. – Că nu am dreptul să spun un cuvânt? Că trebuie să stau nemișcat ca un șoarece?
– Nu, că … de ce ar trebui să trăiesc în propria mea casă în conformitate cu regulile tale? Katya a întrebat—o pe soacra ei. Și apoi s-a oprit, dându-și seama că spusese prea multe.
Lyudmila Viktorovna a înghețat. Era ceva de genul durerii în ochii ei.:
“În casa ta?” Da, desigur… asta e casa ta. Și Eu … voi merge. Voi face o plimbare.
“Încotro?” Te uiți la noapte?
“Ce zici de asta?” A încercat să zâmbească. “Poate voi găsi un colț.” Unde Nu voi deranja pe nimeni… mă voi spăla și mă voi duce la baie”, a spus ea brusc și a părăsit repede camera.
De îndată ce încuietoarea a făcut clic, a sunat soneria. O femeie în vârstă cu fața îngrijorată stătea pe prag.
“Luda este aici?” “Ce este?” a întrebat ea, prindându-și respirația.
Era prietena ei Galina, cu care erau prieteni de mai bine de patruzeci de ani.…
“Intră, – Katya stătea deoparte. “E în baie.”
“Bine, – Galina a coborât vocea. “Deci ai făcut-o.” Andrey, trebuie să-ți spun ceva. Repede, înainte să iasă.
“Despre ce?” Se încruntă.
“Despre ce a făcut sora ta, – a spus Galina, așezată pe marginea scaunului. – Lena și soțul ei au cumpărat un apartament nou, unul mare. Am convins-o pe mama ta să o vândă pe a ei, spun ei, vei locui cu noi, de ce ai nevoie de una… ea a vândut-o. Le-am dat toți banii, dar au intrat în ipotecă.…
“Și ce dacă?” Andrey se aplecă înainte.
– Și faptul că Vitalik și-a schimbat imediat pantofii imediat ce au luat apartamentul, a început un scandal. A spus că ori eu, ori ea. Și Lena … – Galina clătină din cap. Lena nu a spus nimic. Nici măcar nu a intervenit. Acum mama ta nu are apartament, nici bani…
– Nu se poate, – Andrey a devenit alb. – Lenka nu putea face asta.
“Ar fi putut, – a zâmbit amar Galina. – Da, aș putea. Știi cât de mult am încercat să o conving să-i spună mamei ei adevărul? Și a continuat să spună” mai târziu, mai târziu ” … și apoi a fost prea târziu — documentele au fost semnate, banii au fost transferați.
“Ticăloșii, – mormăi Andrei.
– Taci”, a spus Galina, uitându-se cu teamă la ușa băii. “Nu voia să știi. Spune că e păcat. Îți poți imagina? A fost înșelată și îi este rușine!
“Ce are cu ea?” A întrebat brusc Katya. – Lucruri, mobilă?
“Sunt în garajul meu, – oftă Galina. – Au trecut două zile de când au sosit. Ea spune că o va vinde încet.…
Katya și-a apăsat mâna la gură. – Și ea nu spune nimic…
“Ce ar trebui să-i spun?” Galina se ridică. – Că propria ta fiică te-a scos pe stradă ca un om fără adăpost? Ce ginere…
Sunetul apei curgătoare din baie s-a potolit.
“Am fugit, – Galina se agita. – Nu-i spui că am venit. O să mă omoare. Dar nu puteam … nu puteam să tac.
Când Lyudmila Viktorovna a ieșit din baie, holul era gol. Doar Katya stătea lângă fereastră, ștergându-și ochii.
“Ce faci?” – soacra a fost alarmată.
Katya adulmecă. – Tai ceapa…
“Ce arc?” Lyudmila Viktorovna a fost surprinsă. “Stai lângă fereastră.”…
“Știi ce”, a spus brusc Katya decisiv, ” să mergem să-ți luăm lucrurile mâine.
“Pentru ce lucruri?” Soacra ei s-a încordat.
– În spatele celor din garajul lui Gali.
Lyudmila Viktorovna a devenit albă:
– De unde ești…
– A venit Galya? Lyudmila Viktorovna s-a scufundat într-un scaun. “Acest trădător…
“Nu un trădător, ci un prieten adevărat”, a intrat Andrei în cameră. – Spre deosebire de unii oameni.
– Fiul meu…
“De ce nu ai spus nimic?” S-a așezat lângă mama sa. “De ce nu mi-ai spus imediat?”
“Ce trebuia să spun?” Se agita cu tivul bluzei. – Că fiica mea m-a abandonat? Că sunt ca un cerșetor acum…
– Mamă, oprește-te! Andrey trânti pumnul pe masă. “Ce fel de cerșetor?” Aceștia sunt copiii tăi! Ai fost prin preajmă toată viața…
– Așa este-toată viața mea”, a zâmbit ea amarnic. – Și acum ce?” Acum sunt o povară. Soțul Lenka este mai important pentru tine…” s-a clătinat.
“Ce vreau?” S-a aplecat spre mama lui.
“Nu-i așa?” Ea dădu din cap la Katya. “Vaughn, cumnata s-a săturat deja de mine. Spune că are propriile reguli…
– Lyudmila Viktorovna, — Katya s-a așezat lângă ea, – nu asta am vrut să spun. Pur și simplu…
– Da, știu totul,-soacra a fluturat mâna. – Comand, critic, îmi văd de treaba mea… crezi că nu înțeleg? Înțeleg. Dar unde ar trebui să mă duc acum?
“Nicăieri, – spuse ferm Andrey. – Vei locui aici.
“Dar…
– Fără dar, – se uită la soția lui. – Serios, Kat?
Katya a tăcut câteva secunde. Apoi a spus ea încet:
– Serios. Hai să facem o înțelegere.…
– Ce putem fi de acord? Întrebă Lyudmila Viktorovna oarecum resemnată. – Că nu voi urca? Nu vreau să subliniez? Voi sta liniștit ca un șoarece?
“Nu,— Katya clătină din cap. – Să fim de acord să fim sinceri. Cum te simți acum?
“Ce crezi?” – soacra a zâmbit veselă. – Rușine. O ranchiună. Frica…
“Frica?” A întrebat Andrey.
– Crezi că este ușor să o iei de la capăt la vârsta de șaizeci de ani? Ea a fugit o mână peste fata ei. – Știi care e cel mai înfricoșător lucru? Nu e ca Lenka făcut asta. Nu e vorba că nu sunt bani. Și faptul că eu … “a ezitat”, că nimeni nu are nevoie de mine acum. Ca mobila veche care a fost aruncată la gunoi.…
– Oprește-te! Katya și-a trântit brusc palma pe masă. – Acestea sunt plângerile-oprește-te! Nu ești mobilă. Ești mamă. Bunica viitorilor noștri copii…
“Ce copii?” Lyudmila Viktorovna ridică privirea.
Katya a înghețat. Andrey s-a sufocat:
“Ce spui…
Katya s-a înroșit. – Am plănuit să-ți spun mai târziu. Când totul se liniștește…
– Dumnezeul meu”, șopti soacra mea. “Deci tu … și eu sunt aici cu propriile mele probleme.”…
— Așa este, – Katya s-a apropiat. “Vom avea un copil.” Și va avea nevoie de o bunică. Un adevărat, strict, care știe să se certe și să-i pară rău. Cine te va învăța cum să gătești, să desenezi și să faci prăjituri…
“Stai, – a întrerupt Lyudmila Viktorovna. – Dar regulile tale? Rutina ta? Chiar tu ai spus-o.…
“La naiba cu regulile. Vom trăi ca o familie normală-certându-ne, împăcându-ne, înțelegându-ne unul cu celălalt. Voi da ochii peste cap la comentariile tale, vei mormăi la iaurtul meu dimineața … dar vom fi împreună. Pentru că altfel este imposibil.
Lyudmila Viktorovna s—a uitat la nora ei de parcă ar fi văzut-o pentru prima dată: – și tu… chiar nu te deranjează?
Katya și-a pus mâna pe burtă. – Și mie mi-e teamă. Primul copil, totul este nou, necunoscut … și iată-te-experimentat, înțelept…
“Și tu ești înțelept”, adulmecă soacra. – Am făcut o prostie cu apartamentul.…
“Nu ai făcut ceva prost, – a spus Andrei aspru. – Și Lenka și soțul ei. Și asta e ceea ce…
– nu! Mama lui l-a apucat de braț. “Nu trebuie să faci nimic. Nu trebuie să suni pe nimeni, să juri … să-i lași să trăiască așa cum vor. Dar banii…
“La naiba cu banii, mamă, crezi că îi vor da înapoi dacă au făcut deja asta?” Gata, să începem cu o nouă frunză!
Pentru prima dată în zile, Lyudmila Viktorovna și-a îndreptat umerii.
– Principalul lucru este că te am. Și… “s-a uitat timid la stomacul Katyei” și la un viitor nepot.
– Sau o nepoată,— zâmbi Katya.
“Sau o nepoată”, a fost de acord soacra. “Știi, am avut o pătură fermecată undeva.”…
“Nu-mi spune că este în garajul lui Gali!” Katya a râs.
– Exact acolo! Lyudmila Viktorovna a râs și ea. Și pentru prima dată după câteva zile, râsul ei a fost real.
EPILOGUL
Șase luni mai târziu, Lena și Vitalik au început să aibă probleme. La început, cu banii, Ipoteca s-a dovedit a fi inaccesibilă. Apoi a rămas prea mult nespus, prea multă vinovăție.
Lena a încercat să o sune pe mama ei de mai multe ori. Katya a răspuns la telefon.:
“Îmi pare rău, mama e ocupată. Are mâinile pline—nepoata ei vine în curând.
Și când s-a născut micuța Masha, Lena a venit la spital. Am stat pe hol, urmărind-o pe mama ținându-și nepoata nou-născută, gângurind peste ea, strălucind de fericire.…
Lyudmila Viktorovna a observat-o. Dar ea nu a strigat. Ea tocmai a ieșit în hol și a spus:
– Știi, fiică, e ușor să trădezi. Dar câștigarea iertării este o muncă grea.
Și a plecat, lăsând-o pe Lena singură. Cu vina ei, greșelile ei și remușcările ei.
Katya și Andrey și micuța Masha o așteptau acasă. O familie adevărată. Pentru că o familie adevărată nu sunt cei care trăiesc după reguli. Și cei care stau aproape indiferent de ce.
