Mami, ai o ascunzătoare, nu-i așa? Vocea de pe telefon suna dulce. Alice, să nu începem această conversație”, a oftat Marina, mângâind vechea pisică roșie.
Marina se uită pe fereastra bucătăriei sale confortabile, unde mușcatele dormeau pe pervaz, iar parfumul ceaiului de mentă era în aer. Un ceainic vechi, cumpărat în timpul vieții soțului ei, fluiera încet, ca și cum ar cânta la următoarea încercare a fiicei sale de a stoarce bani. Marina nu s –a putut abține să nu zâmbească-în ultimul an, aceste conversații au devenit la fel de familiare ca cafeaua de dimineață.
Alice, să nu începem această conversație”, a oftat Marina, mângâind vechea pisică roșie.
Marina se uită pe fereastra bucătăriei sale confortabile, unde mușcatele dormeau pe pervaz, iar parfumul ceaiului de mentă era în aer. Un ceainic vechi, cumpărat în timpul vieții soțului ei, fluiera încet, ca și cum ar cânta la următoarea încercare a fiicei sale de a stoarce bani. Marina nu s –a putut abține să nu zâmbească-în ultimul an, aceste conversații au devenit la fel de familiare ca cafeaua de dimineață.
La cincizeci și doi de ani, părea mai tânără, zveltă, cu ochi căprui plini de viață și o notă de gri în părul castaniu. Douăzeci și cinci de ani de lucru ca contabil șef au învățat-o nu numai să numere bani, ci și să-i aprecieze. Și – de asemenea-pentru a distinge sinceritatea de minciună.
– Ei Bine, Mamă! Vocea lui Alice a sunat cu o notă capricioasă. – Știi cât de greu este acum la Moscova. Închirierea este doar un coșmar! Și aici este o astfel de oportunitate – o clădire nouă, prima tranșă este doar nimic.…
Marina clătină din cap, uitându-se la prietena ei cu părul roșu. Badger a apărut în viața ei în cea mai întunecată zi – când Serghei a murit. Tocmai a intrat în curte, subțire și râios, și cu ochii lui verzi părea să spună: “Să trecem.” Au trecut cinci ani de atunci și fiecare pisoi salvat a devenit un mic miracol pentru ea, un memento că viața continuă.
“Alice, Dragă, am discutat deja despre asta. Am propriile mele planuri pentru acești bani.
“Pisicile tale din nou?” Era o notă înghețată în vocea fiicei sale. “Într-adevăr?” Preferi animalele fără stăpân decât propria ta fiică?
Marina se strâmbă. Cum îi explici unei fete adulte, răsfățate, că aceste” animale fără stăpân ” au salvat-o? Că în fiecare seară când se întorcea în apartamentul gol după înmormântarea soțului ei, doar toarcerea unui bursuc a împiedicat-o să se descompună?
“Nu prefer pe nimeni, dragă. Sunt doar banii și decizia mea.
– Grozav! Alice a început să strige. – Deci fiica ta va locui într-o canisa închiriată în timp ce construiești un adăpost pentru purici!
Telefonul a sunat scurt. Marina oftă și lasă telefonul jos. Bursucul i-a sărit în poală, ronțăind insistent. L-a zgâriat în spatele urechii, zâmbind.:
– Ei bine, vechi prieten, vom găti găluște? Se pare că astăzi avem planificată o altă seară de inimi singuratice.
Pisica a rămas cu înțelepciune tăcută, dar toarcerea lui a devenit mai tare. Știa că nu sunt singuri, se aveau unul pe celălalt. Și în curând va exista un întreg adăpost în care fiecare suflet pierdut își va găsi o casă.
Marina s-a ridicat să ia oala când telefonul a prins din nou viață. Pe ecran a apărut un mesaj de la Alice: “îmi pare rău, mamă. Nu am vrut să țip. Poate ne putem întâlni în acest weekend? Mi-a fost dor de tine.”
Ea a zâmbit. Fiica mea a știut întotdeauna să găsească cuvintele potrivite. Dar de data aceasta Marina știa prea bine că aceste cuvinte vor fi urmate de o nouă încercare de manipulare. Și pentru prima dată după mult timp, era gata să riposteze.
Weekendul a venit prea repede. Marina stătea în fața oglinzii, netezind ridurile inexistente pe o rochie bej. În spatele ei, Badger se spăla ocupat pe față, parcă pentru a clarifica că arăta grozav și că era timpul să iasă.
“Ai dreptate, prietene”, chicoti ea, ” nu te mai îngriji. Nu e vorba de cum arăt, nu?
Pisica miaună cu o intonație suspicios asemănătoare cu “bineînțeles că nu, te duci la casa fiicei tale, nu la o întâlnire
Apartamentul închiriat de Alice a întâmpinat – o cu mirosul de produse de patiserie proaspete și ordine perfectă-un semn sigur că fiica ei pune la cale ceva. De obicei, apartamentul ei semăna cu o mizerie creativă cu reviste de modă și mostre de țesături împrăștiate peste tot–costul de a lucra ca stilist.
– Mami! – Alice a zburat din bucătărie într-un halat de mătase, cu stil și machiaj perfect. “Mi-a fost atât de dor de tine!”
Îmbrățișările au fost sincere și, pentru o secundă, Marina și-a permis să creadă că fiica ei chiar voia doar să o vadă. Dar această iluzie a fost spulberată imediat ce s-au așezat la masă cu cornuri aburitoare și cafea proaspăt preparată.
– Vă puteți imagina, – a început Alice dezinvolt, amestecându — și cafeaua cu o lingură de argint, – ieri Katka, îți amintești, prietena mea de la școală? Deci, ea a cumpărat un apartament! Părinții mei au ajutat cu plata în avans…
Marina își sorbi cafeaua, simțind amărăciunea băuturii amestecându-se cu amărăciunea dezamăgirii. Fiica chiar crede că nu vede aceste manipulări primitive?
“Alice”, a întrerupt ea cu blândețe, ” să fim sinceri. M-ai chemat aici să vorbim din nou despre bani?
Fiica a înghețat o secundă, dar s-a strâns repede.:
– Haide, mamă! Apropo, a trebuit să… deși, din moment ce vorbim despre asta.…
A scos o broșură lucioasă din dosar.:
– Uite, ce LCD minunat! Și zona este minunată, iar metroul este în apropiere. Dacă-mi dai un avans, pot obține o ipotecă.…
– nu.
Alice s-a oprit la mijlocul propoziției:
“Cum adică nu?”
“Asta înseamnă. Nu-ți voi da bani pentru un apartament.
“Dar de ce?”! Lacrimile au sunat în vocea fiicei sale. – Poți s-o faci! Ai banii ăștia! Știu că există!
Marina oftă. Repetase această conversație de atâtea ori, dar realitatea era mult mai grea.:
– Da, am bani. Dar sunt amânate pentru altă dată.
“Adăpostul tău pentru pisici?” Alice nu – și mai ascundea supărarea. “Într – Adevăr, Mamă?” Preferați să vă cheltuiți toate economiile pe animale fără stăpân atunci când fiica dvs. locuiește într-un apartament închiriat?
– “Huddling”? Marina s-a uitat în jurul apartamentului spațios, cu renovare de designer. – Alice, închiriezi o casă la Moscova, porți haine de marcă și Mergi la un cosmetolog în fiecare lună. Nu este nevoie să te prefaci că ești în primejdie.
“Ce ar trebui să fac?” Să trăiești ca un cerșetor? Alice a sărit în sus, plimbându-se nervos prin cameră. – Știi cât de important este în profesia mea să arăt de succes! Clienții nu vor merge la un stilist care se îmbracă pe o piață de masă!
“De aceea trebuie să renunț la visul meu?”
“Vise?” Alice se opri, uitându-se la mama ei cu o neînțelegere sinceră. “Mamă, ai cincizeci și doi de ani. Ce fel de vise? Trebuie să te gândești la viitor! Despre viitorul meu!
Marina a simțit că ceva se sparge în interiorul ei. În toți acești ani, a încercat să fie o mamă bună – a dat tot ce a putut, a uitat de ea însăși, a susținut orice capriciu al fiicei sale. Dar unde a dus?
– Știi ce mi-am dat seama după ce a murit tatăl tău? Vorbea încet, dar fiecare cuvânt era ca un bici. – Că viața este prea scurtă pentru a-ți amâna visele pentru mai târziu. Am trăit pentru tine timp de douăzeci și șapte de ani. Ți-am dat o educație, am plătit toate cursurile și stagiile și te-am ajutat să-ți începi cariera. Acum e rândul meu să trăiesc pentru mine.
– Grozav! Alice și-a luat poșeta. – Trăiește pentru tine! Abia atunci nu te plânge că fiica ta te-a uitat! Dacă ai de gând să stai singur în orfelinatul tău împuțit la bătrânețe, îți vei aminti cuvintele mele! Închide ușa când pleci!
Ea a ieșit din apartament, trântind ușa cu voce tare. Marina a rămas așezată la masă, uitându-se la cafeaua rece și la cornurile neatinse. Inima mea era grea, dar undeva adânc înăuntru era un sentiment ciudat de ușurare.
Telefonul a vibrat-un mesaj a venit de la agentul imobiliar: “Marina Alexandrovna, documentele pentru adăpost sunt gata. Când este convenabil să ajungeți la semnare?»
Ea a zâmbit, simțind lacrimi venind în ochii ei. Era ciudat-îi era frică de această conversație cu fiica ei de atâția ani, iar acum că totul se întâmplase, se simțea doar obosită și… liberă?
În drum spre casă, a cumpărat o tavă nouă pentru bursuc și o pungă cu mâncarea ei preferată. Aștepta o seară de emisiuni TV sub o pătură pufoasă, ronțăind un vechi prieten și planificând un viitor adăpost. Și cu fiica ei… Ei bine, Alice a avut destul timp să crească și să înțeleagă că dragostea nu este un drept de proprietate. Iar dragostea maternă nu face excepție.
A trecut o lună. Barsik se întindea leneș pe pervaz, urmărind-o pe Marina așezând documentele pe masa din bucătărie. Vechiul apartament se umple treptat cu cutii-într-o săptămână va trebui să se mute într-o cameră nouă, unde va fi amplasat un adăpost la parter și propriul apartament la etajul al doilea.
Telefonul era tăcut. Mai exact, Alice a tăcut-după acea întâlnire, nu a sunat și nu a scris. Marina și-a văzut activitatea pe rețelele de socializare: fotografii de la prezentări de modă, fotografii de la restaurante la modă, selfie-uri nesfârșite cu hashtagul #stilist de succes. Viața fiicei sale părea să fie în plină desfășurare.
— Știi, Bursuc, – Marina a zgâriat pisica după ureche, – dar este prima dată când mă simt… corect.
Marina tocmai făcea o altă ceașcă de ceai când a sunat soneria. A înghețat cu ceainicul în mână – nimeni nu a venit la ea în acel moment. Poate vecinul de la parter? Întotdeauna nu mai are sare sau zahăr.…
M-am uitat prin vizor și aproape că am scăpat ceainicul. Alice sa mutat de la un picior la altul pe aterizare. Neobișnuit de dezordonată, purtând aceeași glugă veche pe care Marina i-a dat-o înapoi în primul an. Fiica ei în mod clar nu mergea nicăieri–părul ei era cumva adunat într-un coc neglijent și erau umbre sub ochii ei din cauza lipsei de somn. Nu o mai văzuse așa de vreo cinci ani.
Marina deschise încet ușa. Mirosul familiar al parfumului mamei sale i-a lovit nasul, ceea ce însemna că Alice și-a vizitat bunica. Întotdeauna a încercat să-și hrănească nepoata când avea probleme.
– Pot să vin la tine? Vocea fiicei sale suna răgușită, de parcă ar fi plâns de mult timp. – Am fost de conducere de aici și…
Marina s-a dat deoparte în tăcere. Alice a intrat în bucătărie, a mângâiat automat bursucul și a înghețat când a văzut cutiile.:
“Te … muți?”
– da. Am găsit un loc minunat în suburbii. O clădire cu două etaje, cu un teren, este ideală pentru un adăpost.
Alice se așeză pe un scaun, se uită la mâinile ei:
“Deci te-ai hotărât.”
“M— am hotărât, – Marina a scos cupele. “Vrei niște ceai?”
– Îți amintești, – a spus brusc Alice, – cum spunea tata întotdeauna că ești prea amabil? Că într-o zi această bunătate te va ruina?
Marina a zâmbit în timp ce prepara ceai:
– Îmi amintesc. Îmi amintesc, de asemenea, că mi-a spus: “Nu lăsa pe nimeni să-ți fure visele.”
“Nici măcar fiica ta?” Era amărăciune în vocea lui Alice.
— Mai ales ea, – Marina s-a așezat vizavi. – Pentru că trebuie să înveți să respecți granițele și visele altora. Chiar dacă e visul mamei tale.
Alice și-a înfășurat mâinile în jurul Cupei, ca și cum ar încerca să se încălzească:
