Ekaterina aparținea acelei categorii de oameni care păstrează credința în bine chiar și în cele mai dificile momente. Chiar și după ce a cunoscut-o pe mama lui Igor, ea nu și-a pierdut optimismul. Privirea viitoarei soacre era deosebit de rece și părtinitoare, de parcă ar fi evaluat-o pe Katya, pentru a vedea dacă este demnă de fiul ei.
„Deci ești designer de interior?”, a întrebat Anna Petrovna, strângând sceptic buzele și studiind-o atent pe viitoarea noră. «Ce ocupație… nesigură.”
„Mamă!», a încercat să intervină Igor, dar Katia i-a strâns ușor mâna sub masă.
„Proiectez interioare pentru case și apartamente private”, explică Katia cu un zâmbet, păstrându-și calmul. ”Am un venit stabil și clienți permanenți.”
Anna Petrovna doar mormăi nemulțumită, întorcându-se la farfuria ei. Prânzul se desfășură într-o atmosferă tensionată, dar Katia pusă asta pe seama emoției obișnuite de la prima întâlnire. La urma urmei, cine nu este nervos în astfel de situații?
Nunta a fost modestă — Igor a insistat să economisească. Deși părinții Katia s-au oferit să ajute, soțul ei a fost categoric: „Ne descurcăm singuri.” Katia nu a obiectat, deși visase de mult la o rochie albă somptuoasă și o voal frumos… Dar adevărata iubire nu stă în asta, nu-i așa?
Problemele au început aproape imediat după nuntă. Anna Petrovna a devenit o oaspete frecventă în micul lor apartament închiriat. Apărea fără să anunțe și inspecta cu atenție toate încăperile.
„Nu e prea curat la voi”, spunea soacra, dând din cap și trecând cu degetul pe raftul cu cărți. „Pe vremea mea, tinerele soții spălau podelele în fiecare zi. Iar aici… ce priveliște deprimantă.”
Katya își mușca buzele, încercând să se abțină. Folosea toate tehnicile de relaxare pe care le cunoștea, număra până la zece, făcea exerciții de respirație. Igor tăcea, prefăcându-se că nu observă aceste remarci și aluzii.
„De ce taci, fiule?” – Anna Petrovna îl privea întrebător pe Igor. «Uite-l pe fiul lui Ponomarev – el își ține soția cu mână de fier. Și bine face! Dacă îi dai drumul, o să-ți sară în gât!”
„Mamă, de ce vorbești așa?», se apăra Igor fără convingere.
„Eu spun adevărul! Uită-te la Katya a ta – deja s-a dezlănțuit. Gătește fără să se spele pe mâini, face curățenie aiurea.”
Katya părăsea în tăcere camera, ca să nu spună ceva de mai mult. Igor nu i-a luat niciodată apărarea, ci doar își muta privirea confuz de la mamă la soție, murmurând ceva de genul: „Ea doar își face griji pentru noi, vrea ce e mai bun.”
După șase luni, inevitabilul s-a întâmplat – Anna Petrovna a anunțat că va locui la ei pentru o perioadă.
„Mi s-au spart țevile în apartament”, a anunțat soacra, aducând un valiză uriașă în hol. ”Până se termină reparațiile, voi locui la voi.”
Katya a rămas nemișcată, uitându-se uimită la valiza impunătoare. Astfel de valize se iau de obicei pentru călătorii lungi, nu pentru câteva zile.
„Pentru mult timp, Anna Petrovna?”, a întrebat Katya cu precauție.
„Ce, deja mă dai afară? Așa e tineretul de azi! Nici părinților nu le cedează un colț.”
„Ce spui, ce spui”, se grăbi să răspundă Katya. «Doar eram curioasă…”
„Două săptămâni, poate mai mult», spuse categoric Anna Petrovna. «Fiule, ajută-mă să duc valiza în cameră.”
„În ce cameră?», voia să întrebe Katya, dar își dădu seama că dormitorul lor era deja ocupat în mintea lor.
În prima săptămână, Katya a îndurat. Anna Petrovna a ocupat complet dormitorul ei și al lui Igor, obligându-i pe proaspăt căsătoriți să se mute pe o canapea îngustă din sufragerie. „Am nevoie de confort pentru spate”, a declarat categoric soacra.
În a opta zi, Katya s-a trezit și a descoperit că bucătăria era complet transformată. Ceștile ei preferate fuseseră mutate într-un colț îndepărtat, iar ceainicul electric, cadou de la mama ei, dispăruse. Pe aragaz se afla un ceainic metalic de modă veche.
„Anna Petrovna, unde este ceainicul meu?”, a întrebat Katya calmă.
„L-am pus deoparte”, a răspuns soacra, tăind pâinea. ”Aparatele electrice astea sunt numai în rău. Apa devine moartă. Pe aragaz e altceva – e mai gustoasă și mai sănătoasă!”
„Dar era un cadou…”
„Când o să mă mărit, o să fac ce vreau în bucătăria mea!” – imită Anna Petrovna vocea cuiva, evident nu a Katinei.
Katya inspiră adânc:
„Anna Petrovna, înțeleg că vrei binele meu, dar asta e apartamentul nostru. Aș vrea ca lucrurile mele să rămână la locul lor.”
Soacra îngheță cu cuțitul în mână, iar Katya se simți pentru o clipă neliniștită.
„Igor!„ — strigă Anna Petrovna.
Igor, încă somnoros, apăru în ușa bucătăriei.
„Ce s-a întâmplat?”
„Soția ta îmi spune ce pot și ce nu pot să fac” — Anna Petrovna părea profund jignită. „Eu încerc să vă ajut!”
„Katya, de ce faci asta?”, Igor se frecă la ochi. «Mama doar are grijă…”
„De cine?», nu se putu abține Katya. ”Ne-a dat afară din dormitor, a refăcut toată bucătăria, mi-a aruncat lucrurile! Și când îți cer doar să-mi dai înapoi ceainicul, tu îmi spui că eu sunt de vină?”
„Nu le-am aruncat, le-am pus deoparte”, protestă Anna Petrovna. «Sunt în cămară!”
„Igor, spune-mi sincer», spuse Katya, uitându-se în ochii soțului ei. ”Când va pleca mama ta de la noi?”
„Păi… are renovări…”
„Ce renovare?” – Katya se întoarse spre soacra ei. «Ai spus că sunt conductele, dar în două săptămâni trebuiau deja reparate.”
„Katya, ce începi de dimineață?» – Igor își întoarse privirea. ”Mama va sta cât va fi nevoie.”
În acel moment, ceva se declanșă în mintea Katyei. Își aminti toate ocaziile în care soțul ei nu o apărase, toate remarcațiile soacrei, toate sfaturile și indicațiile necerute. Chiar credeau că va suporta asta pentru totdeauna?
„Anna Petrovna, când plecați?”, întrebă Katia direct. «Și nu mai vorbi de țevi. Igor, chiar face reparații?”
Igor ezită, și asta era suficient…
