– De unde știi cântecul ăsta? Întrebă Robert cu o voce răgușită. “Spune-mi adevărul!”
Emma a tăcut o clipă, de parcă și-ar fi ales cu atenție cuvintele. Deși arăta ca un copil, în ochii ei era o maturitate izbitoare. Ea a pliat mâinile în poală și a răspuns încet::
“Am auzit-o de la cineva. De la cel care m-a învățat… de la mama Clarei.
Robert a înghețat. “Mama Clarei” – aceste cuvinte au sunat ca o punte între trecutul său dureros și un prezent neașteptat. O lovitură rece prin el.
“Care era numele acestei femei?” “Ce este?” a întrebat el, aproape în șoaptă.
Emma se uită în jos, iar părul ei auriu îi curgea peste umăr, dispărând în interiorul slab al mașinii.
“Numele ei era Maria. Maria Becker. Dar am vrut să-i spun Maria Clara.…
Numele Becker l-a lovit pe Robert ca pe un bolt din senin. Și-a amintit brusc imaginile încețoșate din trecut — o zi de primăvară, două fetițe, una dintre ele cu părul scurt, cealaltă-fiica sa Clara.
– Maria… deci… – s-a bâlbâit, – vorbești serios…?
Emma dădu din cap ușor.:
– Era sora femeii care m-a crescut. Angie. A spus că atunci când era mică, locuia cu tine, Robert. Într-un sat de la granița cu România…
Robert a început. Deodată, și-a amintit de o fetiță cu ochi ca ai Clarei. A fost…?
– Anya… “Ce este?” șopti el. “Deci era sora Clarei?”
Emma se uită pe fereastră și vocea ei era joasă.:
“I-am spus Clara. Pentru că Mama Maria I-a cântat acest cântec. Ea a spus că Clara este cea mai curajoasă prințesă. Maria a dispărut și am rămas cu acest cântec.
Un val de vinovăție și speranță a trecut prin inima lui Robert.
– Unde e Anya acum? “Ce este?” șopti el. “Sau Clara.”..?
Emma și-a coborât capul. Ochii ei scânteiau:
“După ce ai dispărut, nu a venit nimeni. Maria m-a dus la Lisabona. A murit acolo. Din tristețe, au spus ei.
În mașină era liniște. Doar luminile alunecau de-a lungul drumului de noapte. Robert a simțit că piesele puzzle-ului începeau să se potrivească. Atâția ani de tăcere…
– Anya… Sau Clara… A fost adoptată? “Ce este?”, a întrebat el cu prudență.
Emma dădu din cap.:
– Nu. Era fiica biologică. Maria a spus că ești tatăl ei.
Lumea s-a oprit. Robert apucă volanul de parcă ar fi fost pe punctul de a se răsturna.
– eu… Nu știam… Nimeni nu mi-a spus. Când Clara a plecat… totul s-a destrămat.
“Ești tatăl ei, nu-i așa?” Întrebă Emma timid. “Pot să stau cu tine?”
Robert se uită la ea. Atât de mic, atât de curajos. Singura amintire vie care i-a amintit că inima lui nu era încă complet moartă.
– Asta e. Dacă vrei. Voi încerca să-l repar. Am ajuns prea târziu pentru multe lucruri… Dar nu la tine.
Fata zâmbi încet. De parcă ar fi știut înainte.
🚗
Mașina conducea mai departe spre Rozhkov. Un drum de țară șerpuia prin câmpuri învăluite în ceață de toamnă. Robert nu se mai gândea la trecut. Un copil stătea lângă el, poate o nepoată, poate doar o parte din destinul său. Dar ea i-a dat înapoi ceva mai mult decât adevărul-i-a dat înapoi sensul.
“Când ajungem acolo.”.. Emma șopti: “pot să cânt din nou?” În casa ta. Pentru ea. Pentru Clara.
“Da, Emma.” O s-o luăm de la capăt.
Mașina a intrat în coarne. Undeva în depărtare, un câine lătra. Și pe cer, prima stea s-a luminat.
