Ce poate face o femeie singură împotriva unei întregi patrule germane? Naziștii au crezut că au capturat o femeie țărănească fără apărare. Au batjocorit – o, au umilit-o și s-au pregătit să o termine, dar nu cunoșteau cel mai esențial fapt. În fața lor se afla unul dintre cei mai periculoși lunetiști ai serviciilor speciale clandestine franceze, cu 309 de eliminări confirmate ale inamicului: locotenentul Irene Gromont. Astăzi, acest număr era pe cale să crească și mai mult.
Descoperă mai multe
Rețele Sociale
În regiunea Loirei, în special în satul Rougevall în vara anului 1938, Irene Gromont mulgea vaci în grajdurile cooperative când viața ei s-a schimbat pentru totdeauna. Avea 22 de ani, cu o față țărănească obișnuită, o împletitură lungă de castan și brațe puternice obișnuite cu travaliul. Nimeni din sat nu știa secretul ei. Cu trei ani mai devreme, Irene fusese chemată la serviciul militar al femeilor. S-a descoperit că avea o vedere excepțională și calm absolut. La poligonul de tragere, ea a lovit ținte la 300 de metri fără o singură eroare. Comandantul unității a observat imediat acest talent rar. Șase luni mai târziu, Irene a fost trimisă la cursuri speciale de servicii de informații la Paris. Antrenamentul a fost nemilos. Douăzeci și patru de tinere au început programul, dar doar opt l-au terminat. Irene a fost cea mai bună. Ea a stăpânit pușca MAS cu lunetă, camuflaj, supraviețuire în pădure, luptă strânsă și limba germană. Un an și jumătate de antrenament continuu a transformat o simplă lăptăreasă într-o armă vie. La sfârșitul cursurilor, Irene a fost trimisă înapoi în satul ei natal, externată oficial din motive de sănătate ca o acoperire profundă. Dacă izbucnea războiul, ea trebuia să rămână în teritoriul ocupat, să colecteze informații, să elimine ofițerii și să coordoneze rezistența locală.
Irene și-a reluat munca la fermă. Sătenii au primit-o înapoi când o fată locală s-a întors din armată. Nimeni nu bănuia nimic. A muls vaci, a lucrat în fân și a mers la Primărie pentru raționarea biletelor. Era o femeie franceză obișnuită într-un sat obișnuit. Dar noaptea, Irene s-a antrenat în pădure departe de ochii curioși. A exersat cu pușca ei ascunsă cu grijă. În fiecare săptămână, ea a primit un mesaj codat de la Paris prin radio clandestin. A așteptat ordinele, știind că se apropie războiul. 22 iunie 1941, a început ca orice duminică obișnuită. Irene s-a ridicat la ora cinci pentru a mulge vacile. Era o dimineață de vară cu iarbă proaspăt tăiată și păsări în tufișuri; viața părea liniștită. La prânz, un motociclist a sosit din orașul principal. A adunat locuitorii în piață și a citit comunicatul oficial: Germania atacase Franța. Războiul începuse. Satul a înghețat; femeile au plâns, bărbații au fumat în tăcere, iar copiii nu au înțeles. Primarul a anunțat mobilizarea și chiar în acea seară, bărbații au plecat pe front. Satul s-a golit. Trei zile mai târziu, Irene a primit un mesaj codat. Ordinul era clar: rămâneți pe loc, așteptați ocupația, stabiliți contactul și începeți operațiunile împotriva ofițerilor inamici. Statul Major General a estimat că germanii vor ajunge în regiune în două sau trei luni, dar au ajuns mult mai repede. La începutul lunii August, au apărut avioane germane, bombardând calea ferată, podul râului și orașul vecin. Pe 10 August, soldații francezi în retragere au trecut prin sat, epuizați și răniți. Locuitorii le-au dat pâine și lapte. Un comandant, un maior cu capul bandajat, i-a avertizat că germanii vor fi acolo în două zile și i-a îndemnat să plece. Cei mai mulți au refuzat, întrebându-se unde ar putea merge, lăsând în urmă casele, vitele și pământul. Bătrânii credeau că vor supraviețui, crezând că germanii sunt oameni, nu animale. S-au înșelat.
Descoperă mai multe
Rețele Sociale
Irene a rămas. Și-a ascuns radioul și documentele într-un cache pregătit în pădure, și-a îmbrăcat o rochie decolorată, a legat o eșarfă și a devenit o simplă țărănească. A așteptat. La 12 August 1941, în zori, germanii au intrat în sat cu trei camioane, două Motociclete înarmate cu mitraliere și o mașină de personal. Au sosit aproximativ 50 de soldați și ofițeri. SS Hauptman Kurt Steiner a adunat locuitorii în piață. Era înalt, îngrijit, într-o uniformă impecabilă și vorbea printr-un interpret colaborator. Satul era acum teritoriul celui de-al Treilea Reich. A fost stabilită o interdicție de ieșire de la 8:00 PM la 6:00 AM. Neascultarea sau sprijinirea rezistenței ar duce la execuție, la fel ca și sabotajul, pentru care zece ostatici ar fi împușcați. Irene stătea în mulțime cu capul în jos, strângându-și eșarfa. Ea și-a jucat rolul, dar pe plan intern, a analizat totul: fețe, ranguri, arme și posturi de pază. A fost opera unui profesionist. Steiner și-a stabilit sediul în casa primarului, iar școala și sala comunității au fost ocupate. Satul a devenit o garnizoană germană. Primele zile au fost relativ calme, implicând rechiziționarea animalelor și confiscarea metalelor. Apoi au venit execuțiile. Ofițerul Gestapo Walter Kruger a sosit cu o listă de comuniști, membri ai rezistenței și nobili. Zece persoane au fost arestate noaptea și împușcate în piață a doua zi dimineață, inclusiv profesoara pe care Irene o cunoștea din copilărie. Teroarea s-a instalat. Un colaborator local, Simon Collard, fost băiat de grajd, a servit acum germanii. Și-a lovit, denunțat și umilit propriul popor pentru a-și dovedi loialitatea. Era urât și temut. Irene a fost răbdătoare. A trebuit să aștepte, să observe și să găsească momentul potrivit. Noaptea, a ajuns în pădure pentru a transmite informații. Paris a răspuns, spunându-i să continue să aștepte. În septembrie, au început deportările în Germania. În fiecare săptămână, cinci până la zece tineri dispăreau în mașinile de vite. Irene a fost pusă pe listă pentru că avea 25 de ani și era puternică, exact tipul căutat. Dar nu putea pleca. S-a prefăcut tuberculoză, a scuipat sânge mușcându-și limba și s-a înfometat voluntar, slăbind 10 kg într-o săptămână. Doctorul German a examinat-o, a făcut o grimasă și a tăiat-o; bolnavii nu au interesat Reich-ul. Planul a funcționat. Irene a rămas. Ea a observat, a numărat și a memorat obiceiurile ofițerilor. Știa că va veni momentul. Centrul se pregătea pentru eliminarea lor.
Descoperă mai multe
Rețele Sociale
În octombrie 1941, Irene a primit prima sa misiune de luptă: eliminarea ofițerului german de poliție secretă Walter Kruger. În fiecare zi, Kruger călătorea prin satele din jur, vânând comuniști și membri ai rezistenței, călătorind într-o mașină ușoară însoțită de un singur paznic. Irene s-a pregătit timp de trei zile. A ales un punct de ambuscadă pe un drum forestier, și-a ajustat domeniul de aplicare, a calculat distanțele și a studiat cu atenție ruta de retragere. Pe 23 octombrie, la ora 3:00, a apărut mașina lui Kruger. A sunat o singură lovitură. Glonțul a trecut prin parbriz și a intrat în capul ofițerului. Mașina a părăsit drumul și s-a prăbușit în șanț. Paznicul a sărit afară și i-a luat arma, dar a urmat o a doua lovitură, iar paznicul s-a prăbușit. Irene s—a târât la vehicul, a luat documentele lui Kruger—inclusiv o hartă de desfășurare germană și o listă de agenți-și a dispărut în pădure. O oră mai târziu, germanii au descoperit cadavrele. Satul a fost închis, și a urmat o căutare casă cu casă. Zece locuitori au fost bătuți, iar trei bărbați în vârstă au fost împușcați ca exemplu, dar nu a existat nicio urmă a asasinului. Irene era la fermă mulgând vaci când soldații i-au percheziționat casa; nu au găsit nimic. Pușca zăcea în cache-ul pădurii. În noiembrie, decembrie și ianuarie, Irene a eliminat încă șapte ofițeri și colaboratori germani, întotdeauna cu precizie și fără a lăsa urme. Nu au existat martori sau dovezi. Germanii au început să simtă frică. Armata presupusă invincibilă a Reichului își pierdea ofițerii în fața gloanțelor unui lunetist invizibil. Centrul a trimis un mesaj de felicitări. Informațiile lui Irene au ajutat la planificarea contraofensivei franceze coordonate cu aliații. A fost decorată prin ordin secret, dar a continuat să trăiască ca o simplă țărană.
